Vecoplan liefert Recycling-Lösungen als Antwort auf regulatorische Blockaden

Durch die EU-Verpackungsverordnung (PPWR) sind gesetzliche Regelungen für den Einsatz von Rezyklaten zwar bereits auf den Weg gebracht, doch zur genauen Umsetzung sind noch viele Fragen offen. In der kunststoffverarbeitenden Branche herrscht daher Unsicherheit hinsichtlich dieser und weiteren verbindlichen Vorgaben, die angesichts der enormen Mengen an Kunststoffabfällen sicherlich kommen werden. Mechanische Verfahren zur Aufbereitung stehen allerdings heute schon bereit und bieten die nötige Flexibilität, unabhängig davon, wie die Gesetze im Detail ausgestaltet werden. „Wir betrachten die Trockenreinigung als Schlüsseltechnologie in der Kunststoffaufbereitung – nicht nur bis zum Inkrafttreten klar definierter Vorgaben, sondern auch darüber hinaus“, beschreibt Daniel Wienand, Head of Sales Europe bei Vecoplan. „Mithilfe unserer Zerkleinerungs- und Trockenreinigungstechnologie erzeugen wir aus unterschiedlichen Materialströmen gereinigte Flakes, die in zahlreichen verschiedenen Anwendungen einsetzbar sind. Die Trockenreinigung ist dabei der „Brückenbauer“, die in unterschiedlichsten Anwendungen einen klaren Mehrwert bildet“. Vecoplan hat vor Kurzem die Übernahme des Experten für Trockenreinigung und Waschtechnologie Pla.to verkündet und präsentiert auf der Messe K den bisher größten Trockenreiniger seines Tochterunternehmens. Gemeinsam mit Pla.to bietet die Vecoplan AG als Maschinen- und Anlagenbauer für die Zerkleinerung und Aufbereitung von Kunststoffen ab sofort ein umfassendes Leistungsangebot von der Zerkleinerung bis zur Reinigung von Kunststoffen. 

Mit Zerkleinerung und Reinigung zu sauberen Flakes

Gerade Post-Consumer-Materialien enthalten oft Staub, Papierfasern, Etiketten oder organische Rückstände. Um gereinigte Flakes zu erhalten, ist eine effiziente Vorbehandlung dieser Materialien erforderlich. Die Zerkleinerung schafft die Ausgangsbasis für alle weiteren Aufbereitungsschritte. Einer der flexibelsten Zerkleinerer ist der VIZ von Vecoplan. Er verarbeitet sowohl Post-Consumer- als auch Post-Industrial-Material zuverlässig und liefert homogene Partikelgrößen, die eine stabile Weiterverarbeitung ermöglichen. Im Anschluss folgt die Trockentechnologie, die Verunreinigungen wie Papierfasern, Staub oder organische Rückstände mechanisch entfernt – und das komplett ohne Wasser. Das Herzstück der Anlage ist ein Prallplattenrotor innerhalb einer Zentrifuge mit gelochtem Siebkorb. Durch den rotierenden Rotor treten gelöste Verschmutzungen aus, während Fasern und Schmutz zuverlässig abgesaugt werden. Die Innenauskleidung aus verschleißfestem Stahl, austauschbare Rotorplatten und ein integriertes Reinigungssystem gewährleisten einen problemlosen Dauerbetrieb. Doch das Portfolio von Vecoplan und Tochter Pla.to deckt nicht nur das Trockenreinigungsverfahren, sondern vielmehr das komplette Spektrum an Waschtechnik ab. „Zusammen mit Pla.to schaffen wir eine durchgängige Lösung von der Zerkleinerung bis zur Reinigung. Damit ermöglichen wir die Rückführung auch komplexer Kunststoffabfälle in den Wertstoffkreislauf, wie beispielsweis mehrschichtige Lebensmittelverpackungen. So sind wir bestens gerüstet, um künftige Vorgaben wie Rezyklatquoten oder die PPWR problemlos zu erfüllen“, erklärt Martina Schmidt, Senior Vice President Recycling bei Vecoplan. Das Portfolio von Vecoplan und Tochter Pla.to deckt hierfür das komplette Spektrum an Waschtechnik ab. Neben der Trockenreinigung umfasst es Friktions- und Intensivwäscher, Friktionsabschneider, Highspin-Trockner und thermische Trocknungseinheiten, die das Material optimal aufbereiten. In Kombination entsteht so eine durchgängige Waschanlage, die höchste Output-Materialqualität garantiert. „Indem wir alle relevanten Aufbereitungsschritte aus einer Hand anbieten, vereinfachen wir nicht nur die Prozesse unserer Kunden, sondern erhöhen die Qualität der Rezyklate. Das ist ein wichtiger Schritt in Richtung einer funktionierenden Kreislaufwirtschaft“, ergänzt Martina Schmidt. 

Durch die Trockenreinigung zur langlebigen Kunststoffpalette

Speziell das Trockenreinigungsverfahren findet im Kunststoffrecycling vielseitige Anwendung. Ein zentrales Einsatzgebiet ist die Vorbereitung von Material für das chemische Recycling. Die dafür vorgesehenen Fraktionen müssen bestimmte Mindestanforderungen an Sauberkeit und Homogenität erfüllen, damit sie überhaupt weiterverarbeitet werden können. Auch Kunststoffabfälle, die nur schwer recycelbar sind, profitieren von der Vorreinigung. Im chemischen Recycling werden diese Fraktionen in ihre Molekülketten zerlegt, um daraus neue Polymere zu gewinnen. Diese dienen zum Beispiel als Ausgangsmaterial für Neuware. Doch auch in diesem Verfahren ist eine mechanische Vorbehandlung unerlässlich, und genau hier kommt der Trockenreiniger zum Einsatz: Er entfernt Staub, sämtliche Rückstände, sodass die Fraktionen optimal für den nachfolgenden Prozess vorbereitet sind.

Auch als Vorstufe zur Nassreinigung spielt die Trockenreinigung eine entscheidende Rolle. Nach der Zerkleinerung werden grobe Verschmutzungen effektiv abgetrennt, sodass die Fraktionen sauberer in die Nassaufbereitung gelangen. Dadurch wird der Wasser- und Energiebedarf reduziert und die Wirtschaftlichkeit des gesamten Prozesses gesteigert.

Auch beim Recycling von minderwertigen Materialqualitäten erweist sich die Trockenreinigung als sinnvoll: Mischkunststoffe, die nicht für die Herstellung hochwertiger Rezyklate vorgesehen sind, lassen sich vorreinigen und anschließend direkt als Regranulat für langlebige Kunststoffprodukte wie Paletten oder anderen dickwandigen Spritzgussartikeln weiterverwenden.

Die Trockenreinigung verschafft der Branche eine weitere Option, um verschiedene Stoffströme in gereinigte Flakes zu verwandeln, die sich für unterschiedlichste Anwendungen eignen – vom Recycling bis zur Vorbereitung für das chemische Recycling. Doch auch wenn in Zukunft klare Quoten und Qualitätsstandards für den Einsatz von Rezyklaten eingeführt werden, bleibt die Trockenreinigung unverzichtbar. Denn ohne saubere und homogene Fraktionen sind weder hochwertiges mechanisches Recycling noch eine effiziente chemische Verwertung möglich. „Die Kreislaufwirtschaft beginnt nicht mit der Gesetzgebung, sondern mit der Technologie”, sagt Martina Schmidt. „Indem wir Zerkleinerung und Reinigung intelligent kombinieren, schaffen wir die Voraussetzungen für hochwertige Rezyklate, unabhängig davon, ob sie mechanisch oder chemisch weiterverarbeitet werden. Unser Anspruch ist es, neben der Erfüllung von gesetzlichen Anforderungen auch die Standards für zukunftsfähiges Recycling aktiv mitzugestalten.“