Biomasse renouvelable plutôt que combustibles fossiles ? À long terme, la production d’énergie à partir de bois est carboneutre. En effet, lorsque le bois, les pellets ou les plaquettes brûlent, le dioxyde de carbone libéré est, contrairement au cas du pétrole, du gaz et du charbon, réabsorbé par la forêt qui repousse. C’est pourquoi, dans le but de réduire massivement les émissions de CO2, l’une des plus grandes centrales thermiques à bois de Suisse a vu le jour dans la zone industrielle de Sisslerfeld, dans la commune de Sisseln. Ce projet a été développé et mis en œuvre par le fabricant de vitamines DSM Nutritional Products en collaboration avec Caliqua AG, fournisseur leader en Suisse d’installations thermiques pour les collectivités communales et l’industrie, et avec ewz – la centrale électrique de la ville de Zurich. La nouvelle centrale thermique à bois remplace une installation de cogénération de DSM que le fabricant de vitamines utilisait avec du gaz naturel et du mazout.
La nouvelle centrale doit produire environ 48 gigawattheures d’électricité par an et alimenter ainsi quelque 17 500 foyers. À cela s’ajoutent 221 gigawattheures de vapeur pour le chauffage urbain, qui est destiné à ces mêmes clients ainsi qu’à d’autres. Le combustible nécessaire est constitué de plaquettes de bois de fraîche coupe, livrées par des fournisseurs situés dans un rayon maximal de 100 kilomètres – ce critère étant également une mesure destinée à la protection du climat.
Réceptionner, stocker, doser
Pour réceptionner le produit en vrac amené par camion, le stocker et l’acheminer de manière dosée vers la chaudière à combustible, les partenaires du projet misent sur la technique de Vecoplan AG. L’entreprise allemande siégeant à Bad Marienberg dans le Westerwald conçoit et fabrique des machines et installations pour le secteur de la gestion des ressources et du recyclage. « Nos tâches comprennent des prestations telles que la planification, le conseil, une gestion globale du projet, un service complet ainsi que le montage, la mise en service et la maintenance », explique Michael Müller, chef de projet chez Vecoplan. Le spécialiste du recyclage a fourni l’ensemble de la technique des machines. Les techniciens se sont chargés du montage mécanique des installations, ont installé la commande électrique et se sont occupés de la mise en service.
« Ce projet a posé quelques défis », se rappelle le chef de projet de Vecoplan. En raison des conditions spatiales exiguës, les ingénieurs ont dû prévoir un entrepôt d’un volume suffisant pour le combustible livré, afin que la chaudière puisse être alimentée en continu 24 heures sur 24. En outre, il s’agissait d’harmoniser dans les moindres détails les différents composants de convoyage. Pour cela, les techniciens ont par exemple modifié le concept initial de grue et développé une variante avec des convoyeurs de chargement et de déchargement.
Processus sûr et fiable
À la centrale, des camions livrent la biomasse au poste de réception. Le déchargement d’un camion ne dure que 15 minutes. Le matériau arrive sur deux fonds racleurs Vecoplan. Ils déplacent le produit en vrac vers le côté distribution et le transfèrent sous forme dosée vers le système de convoyage en aval. Les installations transportent le matériau dans quatre caissons de stockage. En cours de route, un aimant surplombant débarrasse le combustible des métaux tels que les vis ou les clous. De plus, un tamis à disques retire de la biomasse les morceaux de bois trop longs. Ces surlongueurs sont évacuées vers un conteneur. Le spécialiste du recyclage a installé deux stations permettant de prélever des échantillons du matériau traité.
Les convoyeurs de chargement et de déchargement dans les quatre caissons de chargement se composent de convoyeurs de distribution et de déversement qui peuvent être montés et descendus par un dispositif de levage sur des câbles en fil d’acier via des renvois de câbles. Des vis sans fin de dosage déposent le combustible au fur et à mesure sur les convoyeurs qui le transportent dans le réservoir collecteur de la chaufferie. De là, des vis d’extraction alimentent en continu la chaudière en combustible. « Nous avons dimensionné tous les composants de la ligne de traitement en fonction des cycles de réception et des besoins en combustible », souligne Michael Mützel, du service commercial de Vecoplan. « Grâce à la combinaison individuelle de composants de haute qualité, nous permettons maintenant à la centrale d’exploiter l’installation de manière performante et sûre. »
Vecoplan a également su convaincre par la rapidité de mise en œuvre du projet : la commande a été reçue en juillet 2017 à Bad Marienberg. Le montage s’est déroulé de février à juin 2018. Le premier matériau a été livré début octobre et la centrale a été mise en service fin novembre.
Un résultat convaincant
Avec un rendement global de 86 %, la centrale thermique à bois de Sisseln va plus loin que l’une des conditions centrales exigée par l’Association pour une énergie respectueuse de l’environnement VUE pour la « certification Naturemade Star ». Ce label de qualité suisse certifie les installations qui produisent de l’énergie en respectant la nature. Les responsables de la centrale de cogénération envisagent ainsi un avenir respectueux du climat : chaque mètre cube de bois qui remplace les énergies fossiles empêche, selon les données, le rejet de 600 kilogrammes de dioxyde de carbone. À Sisslerfeld, cela représente environ 35 000 tonnes de CO2 par an, ce qui correspond à l’utilisation d’environ 58 000 mètres cubes de bois sur la même période. Les cendres de bois produites par la combustion sont éliminées dans des décharges conformément à la réglementation.
Les partenaires du projet sont très satisfaits de la nouvelle centrale : « La plus haute priorité pour nous était que nos spécifications particulières soient respectées et que l’installation présente une très grande disponibilité – tout en consommant peu d’électricité en propre », explique Roland Dietler, chef de projet chez Caliqua AG. « Et nous avons pu atteindre ces objectifs. »
